미국 NASA는 2027년쯤 원자력 로켓을 시험발사할 것이며, 행성간(화성) 항행에 사용할 것이라고

어디서 쓸모가 생길지 모르니, 원자력이란 기술을 버리면 안 된다니까요..

동아사이언스 기사입니다.

 

http://m.dongascience.com/news.php?idx=60924 

NASA "3년 내 원자력 로켓 발사…화성 더 빨리 간다"

ㅡ 미국  항공우주국(NASA)과 방위고등연구계획국(DARPA)이 원자력 로켓 개발 프로젝트인 드라코(DRACO·The Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations) 프로젝트 사업자로 세계 최대 방위산업체인 록히드마틴을 선정

 

NASA:
"원자력 로켓은 기존 로켓보다 3배 이상 더 효율적"
"발사된 우주선은 약 700km에서 2000km 사이의 높이에서 궤도를 돌게 될 것", "이는 원자로 연료의 방사성 원소가 안전한 수준으로 분해될 때까지 300년 이상 궤도에 머물 수 있을만큼 충분한 높이"

 

 

이런 멘트가 있어서, 민간에서는 반대가 꽤 심할 지도 모르겠습니다.

그런데, 정 우려가 있다면 지구궤도에서 어느 정도 더 떨어진 다음부터 시동을 건다는 식도 가능하겠죠. 현재로서는 태양계 안에서 빠르게 오가는 유망한 방법이라고.

 

 

좀 더 찾아보았습니다.

 

민첩한 Cislunar 운영을 위한 데모 로켓(DRACO)
Tabitha Dodson 박사

https://www.darpa.mil/program/demonstration-rocket-for-agile-cislunar-operations

우주 영역은 현대 상업, 과학적 발견 및 국방에 필수적입니다. 더 큰 페이로드를 시스루나 공간(지구와 달 사이의 공간)에서 더 먼 위치로 옮기려면 추진 기술의 도약이 필요합니다.

DRACO(Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations) 프로그램의 목표는 궤도에서 핵 열 로켓(NTR)을 시연하는 것입니다. NTR은 추력을 생성하기 위해 노즐을 통해 뜨거운 추진제를 배출하기 전에 원자로를 사용하여 추진제를 극한의 온도로 가열합니다. 기존의 우주 추진 기술과 비교할 때 NTR은 전기 추진보다 약 10,000배 더 높은 추력 대 중량 비율을 제공하고 우주 내 화학 추진보다 2~5배 더 큰 특정 추진력(즉, 추진체 효율성; specific impulse (i.e. propellant efficiency) )을 제공합니다.

DRACO 프로그램의 1단계에는 두 개의 트랙이 포함되었습니다. 트랙 A는 NTR 원자로의 기본 설계를 수행했습니다. 트랙 B는 운영 임무 목표를 충족하기 위한 운영 시스템 개념과 운영 시스템을 추적할 수 있지만 추진 서브시스템 시연에 초점을 맞춘 시연 시스템 설계를 개발했습니다.

DRACO 프로그램의 2단계와 3단계에서는 한 명의 연기자가 FY27까지 진행될 비행 시연에 나설 것입니다. 이 출연자는 NTR과 데모 시스템 스테이지 구축을 담당하게 됩니다. 2단계는 핵연료를 사용하지 않는 로켓 엔진의 냉간 흐름 테스트를 포함합니다. 3단계는 NTR과 그 원자로에 대한 실험을 수행하기 위해 단계, 환경 테스트 및 우주로의 발사와 함께 연료가 공급된 NTR의 조립을 포함합니다.

- 구글 번역기

 

 

DRACO (Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations)

https://www.eoportal.org/satellite-missions/draco#eop-quick-facts-section

 

NASA 기사

https://www.nasa.gov/press-release/nasa-darpa-experts-to-discuss-nuclear-rocket-program-developments

https://www.nasa.gov/press-release/nasa-darpa-will-test-nuclear-engine-for-future-mars-missions

https://www.nasa.gov/directorates/spacetech/nasa_darpa_industry_partner_mars_rocket_engine